Depression – Gesundheitscheck

Depression: Diagnose, Ursachen, Symptome und Behandlung

Depressionen zählen zu den häufigsten psychischen Erkrankungen weltweit und sind durch eine Vielzahl von Symptomen gekennzeichnet, die das tägliche Leben erheblich beeinträchtigen können. Dieser Artikel bietet einen Überblick über die Diagnose, Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten von Depressionen.

1. Was ist die Diagnose von Depression?

Die Diagnose einer Depression erfolgt primär klinisch und basiert auf der Erfassung von Symptomen sowie der Anamnese des Patienten. Nach der ICD-10-Klassifikation (Internationale Klassifikation der Krankheiten) müssen für die Diagnose einer depressiven Episode mindestens zwei der folgenden Kernsymptome über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen bestehen:

Depressive, gedrückte Stimmung: Gefühle von Niedergeschlagenheit, Hoffnungslosigkeit oder Verzweiflung.
Interessenverlust und Freudlosigkeit (Anhedonie): Verlust der Freude an Aktivitäten, die früher als angenehm empfunden wurden.
Antriebsmangel und erhöhte Ermüdbarkeit: Verminderte Energie und Aktivitätseinschränkung.

Zusätzlich können Zusatzsymptome wie Schlafstörungen, verminderte Konzentration, Schuldgefühle, Suizidgedanken oder Appetitverlust auftreten. Die Schwere der Depression wird anhand der Anzahl der Symptome eingestuft: leicht, mittelgradig oder schwer.

Zur Unterstützung der Diagnose können Screening-Instrumente wie der PHQ-9-Fragebogen oder der WHO-5-Fragebogen eingesetzt werden. Differentialdiagnostisch müssen andere psychische oder somatische Erkrankungen ausgeschlossen werden, die ähnliche Symptome verursachen können.

2. Was sind die Ursachen von Depression?

Depressionen entstehen durch ein komplexes Zusammenspiel verschiedener Faktoren. Die genauen Ursachen sind noch nicht vollständig geklärt, jedoch werden folgende Einflüsse als relevant angesehen:

Biologische Faktoren: Störungen im Neurotransmitterhaushalt (z. B. Serotonin, Noradrenalin, Dopamin), genetische Veranlagung und hormonelle Veränderungen.
Psychosoziale Faktoren: Belastende Lebensereignisse wie Verluste, Trennungen, berufliche Überforderung oder mangelnde soziale Unterstützung.
Umweltfaktoren: Chronischer Stress, traumatische Erfahrungen oder soziale Isolation.
Kognitive Faktoren: Negative Denkmuster, Hilflosigkeit und pessimistische Zukunftsperspektiven.

Das Vulnerabilitäts-Stress-Modell beschreibt, dass eine Depression entsteht, wenn genetisch vulnerable Personen auf belastende Auslöser treffen.

3. Welche Symptome treten bei Depression auf?

Depressionen äußern sich durch eine Vielzahl von Symptomen, die sich auf emotionaler, kognitiver und körperlicher Ebene zeigen können:

Emotionale Symptome: Niedergeschlagenheit, Hoffnungslosigkeit, Gefühllosigkeit, Angst und Reizbarkeit.
Kognitive Symptome: Konzentrationsstörungen, Entscheidungsschwierigkeiten, Schuldgefühle, negative Gedanken und Suizidgedanken.
Körperliche Symptome: Schlafstörungen, Appetitverlust, Gewichtsveränderungen, Müdigkeit, Libidoverlust und unspezifische Schmerzen (z. B. Kopf- oder Rückenschmerzen).
Verhaltenssymptome: Sozialer Rückzug, verminderte Aktivität und Antriebslosigkeit.

Die Symptome können individuell stark variieren und führen oft zu erheblichen Einschränkungen im Alltag, in der Arbeit und in sozialen Beziehungen.

4. Wie wird Depression behandelt?

Die Behandlung von Depressionen basiert auf einem individuellen Therapieplan, der medikamentöse und nicht-pharmakologische Maßnahmen kombiniert. Die Wahl der Therapie hängt von der Schwere der Erkrankung, dem Verlauf und den Präferenzen des Patienten ab.

Behandlungsstrategien:

Aktiv-abwartende Begleitung (Watchful Waiting):
Bei leichten Depressionen kann eine abwartende Haltung mit psychosozialer Unterstützung ausreichen.
Niederschwellige Interventionen wie Selbsthilfe-Programme oder technologiebasierte Angebote (z. B. Online-Therapie) können hilfreich sein.
Pharmakotherapie:
Antidepressiva wie selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) oder trizyklische Antidepressiva (TZA) werden zur Linderung der Symptome eingesetzt.
Neuere Wirkstoffe wie Esketamin (Nasenspray) werden bei therapieresistenten Depressionen eingesetzt.
Psychotherapie:
Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Fokussiert auf die Veränderung negativer Denkmuster und Verhaltensweisen.
Interpersonelle Psychotherapie (IPT): Konzentriert sich auf die Verbesserung sozialer Beziehungen.
Psychodynamische Therapie: Bearbeitet unbewusste Konflikte und emotionale Belastungen.
Kombinationstherapie:
Bei mittelgradigen bis schweren Depressionen wird oft eine Kombination aus Medikamenten und Psychotherapie empfohlen.

Weitere Therapieverfahren:

Elektrokonvulsionstherapie (EKT): Bei schweren, therapieresistenten Depressionen.
Lichttherapie: Besonders bei saisonal abhängigen Depressionen.
Sport- und Bewegungstherapie: Regelmäßige körperliche Aktivität kann die Stimmung verbessern.
Ergotherapie und Entspannungstechniken: Zur Unterstützung der psychischen und körperlichen Gesundheit.

Prognose und Prävention:

Die Prognose einer Depression hängt von der Schwere der Erkrankung, der rechtzeitigen Diagnose und der Therapietreue ab. Eine vollständige Remission ist möglich, jedoch besteht bei vielen Patienten ein Risiko für Rückfälle. Präventive Maßnahmen wie Stressbewältigung, regelmäßige Bewegung, soziale Unterstützung und der Verzicht auf Substanzmissbrauch können das Risiko einer Depression verringern.

Depressionen sind eine ernstzunehmende Erkrankung, die jedoch bei frühzeitiger Diagnose und adäquater Behandlung gut behandelbar ist. Betroffene sollten sich nicht scheuen, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.