Heuschnupfen – Gesundheitscheck

Heuschnupfen: Diagnose, Ursachen, Symptome und Behandlung

Heuschnupfen, auch bekannt als allergischer Schnupfen oder allergische Rhinitis, ist eine weit verbreitete allergische Erkrankung, die vor allem in den Frühlings- und Sommermonaten auftritt. Ausgelöst wird sie durch eine Überempfindlichkeit des Immunsystems gegenüber Pollen von Bäumen, Gräsern und anderen Pflanzen. Dieser Artikel beleuchtet die Diagnose, Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten von Heuschnupfen.

1. Was ist die Diagnose von Heuschnupfen?

Die Diagnose von Heuschnupfen wird in der Regel durch eine Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und spezifischen Allergietests gestellt. Der behandelnde Arzt oder die Ärztin fragt zunächst nach den Symptomen, dem zeitlichen Auftreten und den Lebensumständen des Patienten. Ein wichtiger Hinweis ist, ob die Beschwerden saisonal auftreten, also während der Pollenflugzeit.

Zur Bestätigung der Diagnose wird häufig ein Prick-Test durchgeführt. Dabei werden verschiedene Allergene auf die Haut aufgetragen und die Haut an diesen Stellen leicht eingeritzt. Zeigt sich eine Rötung oder Schwellung, liegt eine allergische Reaktion vor. In manchen Fällen wird auch ein Bluttest durchgeführt, um spezifische Antikörper (IgE) gegen Pollen nachzuweisen. In seltenen Fällen kommt ein Provokationstest zum Einsatz, bei dem Allergene direkt auf die Nasenschleimhaut aufgetragen werden, um die Reaktion zu beobachten.

2. Was sind die Ursachen von Heuschnupfen?

Heuschnupfen entsteht durch eine Überreaktion des Immunsystems auf eigentlich harmlose Substanzen wie Pollen. Diese werden als Allergene bezeichnet. Bei Kontakt mit den Pollen produziert das Immunsystem Antikörper (IgE), die sich an bestimmte Zellen binden. Bei erneutem Kontakt mit dem Allergen setzen diese Zellen chemische Botenstoffe wie Histamin frei, die die typischen allergischen Symptome auslösen.

Risikofaktoren für die Entstehung von Heuschnupfen sind:
– Genetische Veranlagung: Allergien können vererbt werden.
– Umweltfaktoren: Luftverschmutzung und Zigarettenrauch erhöhen das Risiko.
– Hygienehypothese: Höhere Hygienestandards und weniger Infektionen im Kindesalter können das Immunsystem weniger trainieren und Allergien begünstigen.
– Klimawandel: Längere und intensivere Pollenflugzeiten durch wärmere Temperaturen.

3. Welche Symptome treten bei Heuschnupfen auf?

Die Symptome von Heuschnupfen ähneln oft denen einer Erkältung, treten jedoch saisonal und in Verbindung mit Pollenflug auf. Typische Beschwerden sind:
– Niesreiz und häufiges Niesen
– Laufende oder verstopfte Nase
– Juckende, tränende und gerötete Augen (allergische Rhinokonjunktivitis)
– Juckreiz im Rachen oder an den Ohren
– Husten und pfeifende Atmung (bei Beteiligung der unteren Atemwege)
– Müdigkeit und allgemeines Unwohlsein

Bei starken Beschwerden kann es zu Folgeerkrankungen wie Nasennebenhöhlenentzündungen oder einer Verschlechterung von Asthma kommen.

4. Wie wird Heuschnupfen behandelt?

Die Behandlung von Heuschnupfen zielt darauf ab, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern. Es gibt verschiedene medikamentöse und nicht-medikamentöse Therapieansätze:

Medikamentöse Behandlung:

Antihistaminika: Sie blockieren die Wirkung von Histamin und lindern Symptome wie Juckreiz, Niesen und tränende Augen. Sie sind als Tabletten, Nasensprays oder Augentropfen erhältlich.
Kortikosteroide: Nasensprays mit Kortison wirken entzündungshemmend und sind besonders effektiv bei verstopfter Nase.
Leukotrien-Rezeptor-Antagonisten: Diese Tabletten hemmen Entzündungsbotenstoffe und werden vor allem bei Asthma und Heuschnupfen eingesetzt.
Cromone: Diese Nasensprays oder Augentropfen wirken vorbeugend, indem sie die Freisetzung von Histamin verhindern.
Abschwellende Nasensprays: Sie helfen kurzfristig bei verstopfter Nase, sollten aber nicht länger als eine Woche angewendet werden, um einen Gewöhnungseffekt zu vermeiden.

Nicht-medikamentöse Maßnahmen:

Salzhaltige Nasensprays und Nasenduschen: Sie befeuchten die Schleimhäute und spülen Pollen aus der Nase.
Pollenflugvorhersagen nutzen: An Tagen mit starkem Pollenflug sollten Betroffene Fenster geschlossen halten und nach dem Aufenthalt im Freien die Kleidung wechseln und die Haare waschen.
Hyposensibilisierung (spezifische Immuntherapie): Diese Langzeittherapie zielt darauf ab, das Immunsystem schrittweise an die Allergene zu gewöhnen. Sie dauert drei bis fünf Jahre und kann die Symptome langfristig reduzieren oder sogar beseitigen.

Fazit

Heuschnupfen ist eine häufige allergische Erkrankung, die durch Pollen ausgelöst wird und sich durch Symptome wie Niesen, juckende Augen und eine laufende Nase äußert. Mit einer gezielten Diagnose und individuellen Therapie können die Beschwerden jedoch gut kontrolliert werden. Betroffene sollten frühzeitig einen Arzt aufsuchen, um eine geeignete Behandlung zu erhalten und mögliche Folgeerkrankungen zu vermeiden.